Defender pronto para sua estreia no Rally Dakar, marcando o início do Campeonato Mundial de Rally-Raid 2026.
A Defender Rally já está em solo saudita, pronta para sua estreia competitiva no Rally Dakar 2026, que tem início em 3 de janeiro e marca a primeira etapa do Campeonato Mundial de Rally-Raid 2026 (W2RC).
O novo Defender Dakar D7X-R enfrentará a mais desafiadora prova de rally-raid do mundo com um time de pilotos e copilotos de nível mundial, incluindo o lendário campeão do Dakar Stéphane Peterhansel ao lado de Mika Metge; o determinado Rokas Baciuška com Oriol Vidal; e a pioneira Sara Price com Sean Berriman.
Na véspera do início do Dakar, a Defender Rally anuncia um novo parceiro: a Bell & Ross. Além disso, a marca levará o Defender Dakar D7X-R para os jogos Fortnite e Rocket League.
Entre 3 e 17 de janeiro, com apenas um dia de descanso, os pilotos enfrentarão quase 5.000 km de especiais cronometradas em terrenos extremos a bordo do Defender Dakar D7X-R que, derivado do premiado Defender OCTA, foi desenvolvido para competir na categoria “Stock” do W2RC — a plataforma ideal para demonstrar toda a capacidade do Defender.
O Defender Dakar D7X-R conta com modificações como bitola mais larga, maior altura do solo, nova suspensão e sistema de arrefecimento aprimorado para enfrentar terrenos e condições climáticas extremas. Ainda assim, em conformidade com as rigorosas regras da categoria “Stock”, o modelo mantém estreita relação com o Defender OCTA de produção. As carrocerias do Defender Dakar D7X-R são produzidas na mesma linha de montagem do Defender de produção, na moderna fábrica da JLR em Nitra, na Eslováquia, e adotam a robusta arquitetura de carroceria D7x, além do conjunto de transmissão e trem de força do Defender OCTA — o Defender mais capaz já fabricado. O modelo também é equipado com o mesmo motor V8 biturbo de 4,4 litros que, sem alterações mecânicas, utilizará um combustível sustentável avançado. *
Ian James, diretor da equipe Defender Rally: “Temos um desafio épico pela frente, tanto para os pilotos quanto para o carro, e estamos ansiosos para começar. O Defender é o competidor ideal para o Dakar e para o Campeonato Mundial de Rally-Raid como um todo, e o D7X-R apresentou um desempenho extremamente positivo durante os testes. Ainda assim, embora nosso objetivo seja claramente ver os três pilotos competitivos, simplesmente concluir o Dakar já é uma conquista enorme — por isso, não subestimamos o desafio dessa jornada que temos pela frente. Mas, com o Defender Dakar D7X-R, nosso incrível time de pilotos e o apoio de nossos parceiros e fornecedores oficiais, estamos prontos!”
Somando-se aos parceiros oficiais Castrol e Bilstein, e aos fornecedores Shackleton e Alpinestars, a Bell & Ross passa a integrar a equipe Defender Rally como Parceira Oficial de Cronometragem, equipando o time com instrumentos de precisão essenciais para o sucesso no Rally Dakar e no Campeonato Mundial de Rally-Raid. Essa parceria une o espírito de resistência, performance e aventura compartilhado por Bell & Ross e Defender nos palcos mais desafiadores do rally mundial.
Além disso, o Defender Dakar D7X-R chegará às lojas dos jogos Fortnite e Rocket League, levando a aventura da equipe no mundo real para o universo virtual e permitindo que a Defender Rally amplie sua história no Dakar também nos ambientes digitais.
Mark Cameron, diretor-geral da Defender: “Estamos entusiasmados em contar com dois novos parceiros que refletem e ampliam os valores centrais da Defender. A Bell & Ross personifica o nosso posicionamento built to last, com produtos projetados tendo a durabilidade como princípio fundamental. Juntos, compartilhamos uma mentalidade de missão, apoiando pessoas que resistem, superam desafios e desafiam as probabilidades. Da mesma forma, a Epic Games dialoga com a nossa abordagem de storytelling, criando universos e momentos culturais que inserem a Defender de forma cada vez mais forte na cultura popular. Com esse apoio, estamos totalmente preparados para encarar a aventura que é o Dakar.”
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